Oostende en Blankenberge waren al druk bezochte badsteden toen De Panne nog een vissersdorpje was. Op het einde van de negentiende eeuw kwam daar verandering in. Architect Albert Dumont bouwde er een wijk waar de villa’s in cottagestijl harmonisch in het duinenlandschap geïntegreerd werden.
Na de Eerste Wereldoorlog kende het kusttoerisme een sterke ontwikkeling die na vanaf de jaren vijftig tot hoogbouw leidde. In en rond de Dumontwijk valt deze ontwikkeling gemakkelijk af te lezen.
De rondleiding wijst op enkele pareltjes van de vroegere architectuur en in een villa gaan we zelfs binnen. De gids legt ook de evolutie in het interbellum uit en vertelt over het gevecht van deze ‘Belle Epoque’ wijk om haar eigenheid te behouden. Zo wordt ingegaan op de problemen om de villa’s aan te passen aan het moderne wooncomfort. En we vernemen hoe de rijke geschiedenis van De Panne sporen heeft nagelaten in het huidige straatbeeld.
