Hilma af Klint

De eerste abstracte kunstenaar was geen man, maar een vrouw. De Zweedse Hilma af Klint (1862-1944) wordt genoemd als pionier van de abstracte beeldtaal, nog voor grote namen als Kandinsky, Delaunay, Malevich, Kupka en Mondriaan.

Tijdens haar leven verwierf ze een reputatie met academische landschappen en portretten. Maar toen ze overleed, liet ze een geheim oeuvre na met zo’n 1300 schilderijen en tekeningen die getuigen van een eigen abstracte vormentaal. Ze vertonen een duidelijke fascinatie voor het spirituele, de theosofie, de antroposofie en andere vormen van esoterisch denken. Doordat ze in haar testament bepaalde dat die werken pas twintig jaar na haar dood getoond mochten worden, duurde het lang eer ze erkenning kreeg.

De laatste jaren gaat het echter hard. Zo kende bijvoorbeeld de Hilma af Klint tentoonstelling in 2019 in Guggenheim, NY een overrompelend succes. Deze zomer is haar werk te bewonderen in Tate Modern in Londen en later dit jaar zal de expo, waar haar abstracte kunst naast die van Mondriaan wordt gepresenteerd, verhuizen naar Kunstmuseum Den Haag. Deze cursus ligt in het verlengde van de toegenomen fascinatie voor haar mysterieuze schilderijen.